10.01.20253 min
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Le golf : un sport au parcours en pleine évolution
Le monde du golf belge bouge. Sa pratique aussi. Dialogue croisé entre les présidents des trois fédérations belges autour de leurs rôles respectifs au sein d’un sport en pleine évolution que Degroof Petercam soutient activement.
Quel rôle les trois fédérations de golf jouent-elles en Belgique ?
Philippe Dehaye, président de la Fédération royale belge de golf (FRBG) : “ Du côté national, la FRBG est responsable de la promotion et le développement de la pratique du golf en Belgique, tout d’abord, qui comprend notamment la gestion et la formation des équipes nationales et le soutien des talents belges sur la scène internationale, de l’organisation de toutes les compétitions nationales et fédérales, et du contact avec les autres instances officielles en Belgique et à l’international.
Emmanuel Rombouts, président de Golf Vlaanderen : “Golf Vlaanderen s’attache à la promotion du golf du côté néerlandophone du pays, ainsi qu’à la formation et de l’entraînement des jeunes, entre autres à travers des programmes comme Topsportschool,qui combinent études et sport de haut niveau. Notre fédération est également là pour aider les clubs en mettant à leur disposition un certain nombre d’outils au travers de workshops ciblés.”
Jean-Luc Gavroye, président de l’Association francophone belge de golf (AFGolf) : “L’AFGolf a pour mission d’organiser et de développer la pratique du golf dans la Fédération Wallonie-Bruxelles et, de proposer des formations de qualité, de développer la communication et d’accompagner les clubs du côté francophone.”
Le golf : un sport en pleine expansion. Est-ce aussi le cas en Belgique ?
Emmanuel Rombouts : “Durant la pandémie de coronavirus, le golf a connu un pic de croissance extraordinaire, jusqu’à +10 % entre 2020 et 2021, parce qu’il était permis de jouer en plein air et que beaucoup de gens en ont profité pour s’initier à sa pratique. Hormis ce contexte précis, le golf connaît une croissance constante en Flandre depuis une vingtaine d’années, avec une augmentation du nombre de joueurs qui tourne autour de 2 % par an.
Jean-Luc Gavroye : “En Wallonie et à Bruxelles, la croissance annuelle est aussi d’environ 2 %, en dehors de la période du Covid qui attiré beaucoup de nouveaux joueurs. On peut donc dire que le golf connaît une relative progression.”
Philippe Dehaye : “Le nombre de pratiquants a connu une hausse constante en Belgique, mais nettement moins importante que durant le Covid. Pour ce qui concerne la création de nouveaux parcours, c’est une question très difficile en Flandre. Il y a davantage d’espace du côté francophone
L’image du golf a-t-elle évolué ? Si oui, grâce à quoi ?
Philippe Dehaye: “Le golf a certainement évolué, mais pas assez. L’image d’un sport élitiste demeure, il est vrai, encore trop présente, alors que les fédérations et les clubs travaillent à encourager l’excellence sportive dans une démarche d’accessibilité et de créativité, pour un sport à la fois récréatif et compétitif.”
Emmanuel Rombouts : “Je crois que c’est l’ouverture de nouveaux terrains de golf qui a joué un rôle majeur dans l’évolution du golf. Il y a une quarantaine d’années, il n’existait en Belgique qu’une douzaine de clubs, à l’accès souvent restreint. Le golf était alors un sport peu connu et considéré comme réservé aux happy few. Petit à petit, les gens ont commencé à s’y intéresser, et de nouveaux parcours ont été créés, rendant naturellement le golf rendu plus accessible. À l’heure actuelle, on en compte 92 en Belgique.”
Jean-Luc Gavroye : “Les formules ont évolué, elles aussi, avec des possibilités de memberships différentes ou allégées, et des green fees à la carte ; cela participe à la démocratisation du golf, et comble en partie les attentes des amateurs mais qui ne jouent pas régulièrement.”
Emmanuel Rombouts : “Les clubs sont plus inventifs pour attirer les jeunes, notamment par le biais de compétitions ludiques et d’interclubs. De manière générale, ils imaginent de nouveaux formats de compétition pour rendre ce sport moins chronophage et permettre aux gens qui ont moins de temps de jouer.”
Le golf est-il plus durable que ce que l’on croit ?
Jean-Luc Gavroye : “Depuis juin 2018, les règles en vigueur en Wallonie sont extrêmement strictes. Un arrêté de la Région wallonne de juin 2018 interdit l’utilisation des produits phytosanitaires sur les terrains de golf. Cette réglementation vise à limiter l’impact des substances chimiques sur la biodiversité, obligeant les clubs à se réinventer en adoptant des solutions alternatives.”
Emmanuel Rombouts : “La durabilité représente un défi d’envergure pour les clubs. Nous avons été confrontés à un durcissement très net sur le plan de la gestion environnementale des terrains, c’est-à-dire de l’utilisation de l’eau, des pesticides et des produits phytosanitaires. En Flandre, il est encore possible d’appliquer certains produits de manière très réglementée, mais de manière générale, les golfs deviennent beaucoup plus durables depuis une vingtaine d’années. Il existe des solutions proactives, comme le recours à des graminées d’herbe plus résistantes et qui demandent moins d’eau, la stimulation de la biodiversité en laissant des endroits naturels, etc.”
Philippe Dehaye : “La Wallonie a anticipé le mouvement, mais toute l’Europe va devoir s’aligner sur cette tendance d’ici à 2030. Les terrains devront s’adapter, tout comme l’organisation de ce sport qui trouve, par son accessibilité et sa transition écologique, un souffle green et innovant.”
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C’est donc tout naturellement que le golf s'est révélé être une pratique alignée avec nos métiers et nos expertises. Deux terrains différents. Des horizons communs : en matière de gestion, comme pour le golf, s’investir sur le long terme, persévérer dans toutes les circonstances, être à la fois ambitieux et rester humble, voir loin est essentiel.
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