15.10.20245 min
Deel het artikel
Topevenement voor ondernemers bij ICO in Zeebrugge
Op donderdag 26 september tekenden zowat 70 ondernemers uit Oost- en West-Vlaanderen present voor het zeer gesmaakte Meet the CEO-evenement van Degroof Petercam bij ICO in Zeebrugge.
International Car Operators, zoals ICO voluit heet, mag om diverse redenen uniek genoemd worden: het is dé wereldwijde marktleider voor de behandeling van roll-on/roll-off cargo. De onderneming is in zowel Zeebrugge als Antwerpen actief en baat naast maritieme infrastructuur, een eigen windmolenpark en een servicecentrum ook het grootste laadpalenpark van de Benelux uit.
Tijdens het bezoek schetste ICO-voorzitter en ex-CEO Marc Adriansens de historiek van de onderneming, met onder meer een sterke expansie sinds moedermaatschappij NYK aan boord kwam. De nieuwe CEO, Alain Guillemyn, die sinds april aan het roer staat, lichtte vervolgens de activiteiten, waarden en toekomstvisie van het bedrijf toe. Daarna kregen de genodigden een rondleiding op de zeer uitgestrekte terreinen van ICO. Wij stapten mee op de bus en kregen ook de gelegenheid om de heer Adriansens te vragen naar ervaringen en nuttige tips voor andere ondernemers.
Hoe is het bedrijf ontstaan/gegroeid en welk traject hebt u binnen het bedrijf afgelegd?
Het bedrijf is eigenlijk al gestart in 1934 als een coal & bunkering onderneming op de toenmalige muur in de haven van Zeebrugge. Na enkele grote projecten bij RNT Jetfoil in de haven van Oostende ben ik bij het bedrijf gekomen in 1984. Toen werd CTO opgericht, met Van Ommeren als toenmalige aandeelhouder. Toen al waren we pioniers, en begonnen we als eerste te investeren in de achterhaven, die net gebouwd was (en waar in 1985 de Vandammesluis werd geopend). Bij de overname door CMB is CTO daarna gefuseerd met Shipping & Bunkering, en in datzelfde jaar opnieuw overgenomen door PSA, waardoor het bedrijf verder kon groeien.
In 2007 was het NYK die alle RoRo-activiteiten van de toenmalige aandeelhouder overnam (wat zorgde voor stabiliteit). Hierna veranderde de naam naar ICO (International Car Operators). Sindsdien hebben we een indrukkwekkende groei doorgemaakt, met nieuwe concessies tot de uitbreiding van onze terminal tot de 375 hectare die het nu is (waarvan 125 ha in Antwerpen gelegen). Ik ben van natiebaas naar managing director gegroeid en heb beide jobs altijd met veel liefde gedaan.
Met welke groeipijnen kreeg u te maken en hoe pakte u ze aan?
We hebben twee grote groeipijnen doorgemaakt. De eerste was de fusie van verschillende bedrijven (CTO en Shipping & Bunkering) met uiteenlopende bedrijfsculturen. Dat was een echte challenge om alle neuzen in dezelfde richting te krijgen. En de tweede groeipijn was toen we ervoor moesten zorgen dat twee locaties - in Antwerpen en Zeebrugge - als één geheel gingen opereren. We hebben dan ook gekozen voor een gemeenschappelijk managementteam, een mix van mensen uit verschillende afdelingen en terminals, zodat iedereen zich vertegenwoordigd voelde.
Als CEO moet u knopen doorhakken. Wie staat aan uw zijde als klankbord, compagnon de route, adviseur of precious partner?
Mijn belangrijkste adviseur en klankbord was Svein Steimler, de voorzitter van de raad van bestuur. Samen hebben we de aankoop tussen PSA en NYK geregeld. Hij is een sterke persoonlijkheid, met een diepgaande kennis van de scheepvaartmarkt en met groot aanzien in Japan. Zijn ervaring en netwerk hebben ons enorm geholpen om te staan waar we nu staan.
Na de overname door NYK zou je misschien verwachten dat we onder dezelfde naam zouden gaan opereren als onze moedermaatschappij. Er is echter een heel goede reden om dat niet te doen: aan onze loskades ontvangen we namelijk niet alleen schepen van NYK, ook heel wat andere rederijen doen graag een beroep op onze infrastructuur en expertise.
Uw traject is ongetwijfeld heel leerrijk geweest. Welke tips kunt u meegeven aan beginnende ondernemers?
People management is alles. Een onderneming berust op een goede samenwerking tussen mensen. Het is belangrijk om je te omringen met een sterk team, hen verantwoordelijkheden te geven, en hen de ruimte te geven om te leren zodat ze kunnen (door)groeien. Zorg ervoor dat iedereen dezelfde spirit en drive deelt.
Duurzaamheid wordt almaar belangrijker. Hoe gaat uw bedrijf daarmee om?
We beschouwen onszelf als voortrekkers op het gebied van duurzaamheid en worden hierin gesteund door onze aandeelhouder. We hebben windmolens die genoeg energie opwekken om heel Brugge van stroom te voorzien en werken zo aan onze energieneutraliteit. We investeren ook in warmtepompen, zonnepanelen en waterbehandelingsystemen om de verspilling bij het wassen van voertuigen in onze VPC’s (Vehicle Processing Centers, nvdr) tegen te gaan. Ook hebben we hard geïnvesteerd in de elektrificatie van ons wagenpark, waarbij we op onze (bezoekers)parking gekozen hebben voor publieke laadpalen waar iedereen kan laden.
Ondernemen is vooruitzien. Wat zijn uw toekomstplannen en waar hoopt u binnen pakweg vijf of tien jaar te staan?
Sinds vorig jaar heb ik de fakkel doorgegeven aan Alain Guillemyn, en ik fungeer als voorzitter van de raad van bestuur. Mijn focus ligt vooral op strategisch denken en het afstemmen van de lange-termijn visie met de aandeelhouders, zowel binnen als buiten ICO. We streven ernaar om jaar na jaar voort te bouwen op onze successen, met een bijzondere aandacht voor de Japanse cultuur, die wijsheid en een langetermijnvisie vooropstelt.
Over het Meet the CEO-concept
Meet the CEOs is een initiatief van Degroof Petercam dat werd gelanceerd om tegemoet te komen aan een uitdrukkelijke wens van ondernemers: professionele ervaringen delen met collega's en met hen van gedachten wisselen over actuele thema’s. Het concept bleek meteen een schot in de roos. Daarom werd beslist om het initiatief voortaan in heel het land uit te rollen.
Deel het artikel
Gerelateerde artikelen
Nijverheidsstraat 44
1040 Brussel
België
+32 2 287 91 111040 Brussel
België
BTW BE 0403 212 172
RPR Brussel
RPR Brussel
Gereglementeerd door de Belgische Autoriteit voor Financiële Diensten en Markten (FSMA) en de Nationale Bank van België | Alle rechten voorbehouden 2024, Degroof Petercam