Aandelenmarkten: kortstondige zomercorrectie
Begin augustus maakte de euforie van de afgelopen maanden plaats voor een golf van paniek. Sommige indices verloren 10% in slechts enkele dagen. Aanleiding hiervoor was hernieuwde bezorgdheid over de gezondheid van de Amerikaanse economie na de publicatie van een teleurstellend banenrapport voor de maand juli. Uit dat rapport bleek dat de werkloosheid was toegenomen. Dit slechte nieuws kwam bovenop zwakke cijfers voor de industriële productie. Een tweede oorzaak van de beurscorrectie was de stijging van de yen nadat de centrale bank van Japan eind juli onverwacht besliste om haar rentetarieven op te trekken.
De uitspraak van de centrale bank van Japan dat zij geen nieuwe rentestijging zou doorvoeren zolang de markten instabiel bleven, deed de beurzen opnieuw opveren. De vrees voor een recessie ebde daarnaast ook weg na de publicatie van diverse economische cijfers uit de VS. Ook op het vlak van de inflatie en het Amerikaanse monetaire beleid verbeterde het klimaat. De inflatiecijfers van de maand juli lagen in lijn met de verwachtingen en toonden aan dat de inflatiedruk blijft afnemen.
Een belangrijk feit van de afgelopen maand was de toespraak van Fed-voorzitter Powell tijdens de jaarlijkse vergadering van de centrale bankiers in Jackson Hole. Powell wees erop dat de arbeidsmarkt duidelijk afkoelt en dat slechtere arbeidsmarktomstandigheden geen gewenst scenario zijn voor de Fed. Nadat hij op de risico’s van een nieuwe stijging van de werkloosheidsgraad had gewezen, verklaarde voorzitter Powell dat de centrale bank er alles aan zou doen om de arbeidsmarkt te ondersteunen en een hoge tewerkstelling te behouden.
Obligatiemarkten: daling van de Amerikaanse obligatierente
De obligatiemarkten zetten een positief resultaat neer in augustus dankzij de daling van de langetermijnrente. De rente op obligaties daalde doordat enerzijds de vrees voor een recessie wegebde en de Amerikaanse centrale bank zich anderzijds verzoenender opstelde. De rentedaling was aan het begin van de maand meer uitgesproken in de VS dan in de eurozone. In Europa is de diensteninflatie nog steeds te hoog, wat de marktverwachting voor toekomstige rentedalingen door de Europese centrale bank tempert.
Centrale banken: Fed klaar voor rentedaling
Het belangrijkste feit van de voorbije maand was de jaarlijkse vergadering van de centrale bankiers in Jackson Hole. Voorzitter Powell liet verstaan dat slechtere omstandigheden op de arbeidsmarkt niet gewenst zijn. Hoewel vaststaat dat de eerste rentedaling in september zal plaatsvinden, blijft het koffiedik kijken of de rente met 0,25% dan wel 0,50% zal worden verlaagd. Alles zal afhangen van de economische gegevens die op dat ogenblik worden gepubliceerd. Zo zal onder meer het banenrapport van augustus doorslaggevend zijn.
Deviezen: dollar verliest terrein
De dollar daalde in de loop van de maand met 2% ten opzichte van de euro. De algemene verwachting dat de Fed rentedalingen zal doorvoeren, speelde in het nadeel van de dollar.
Grondstoffen: goudprijs bereikt nieuw hoogtepunt
De goudprijs (in dollar) steeg verder en bereikte een nieuw hoogtepunt. Dat goud opnieuw duurder werd, was onder meer te wijten aan de daling van de dollar en de vergadering van de centrale bankiers in Jackson Hole, waar de Fed haar intentie om de beleidsrente te laten dalen bevestigde.